Первый этап — снятие растительного слоя. Верхний слой почвы удаляют полностью: остатки корней и перегноя приводят к просадкам. Толщина выемки диктуется нагрузкой и составом грунта. Для садовой дорожки достаточно 25–35 см, под въезд — заметно больше.

Дренаж — второй по важности узел. Вода не должна застаиваться в основании. Поперечный уклон покрытия закладывают порядка 1–2 % в сторону газона или лотка. На тяжёлых глинистых грунтах в основание закладывают дренажную трубу.

Есть два принципиальных варианта основания — на бетоне и на щебне. Нежёсткое основание собирают послойно: геотекстиль, купить шокшинский гранит щебень фракции 20–40, расклинцовка мелкой фракцией, песчано-цементная подушка. Каждый слой трамбуют — это не тот этап, где можно спешить.

Основание из армированного бетона нужно при укладке на клей. Для наружных работ берут клей C2 с деформируемостью S1, нанося его гребёнкой и на основание, и на тыльную сторону плиты. Пустоты под плитой зимой набирают воду и отрывают камень. Плиту укладывают на свежий гребень.

Заполнение швов — последний этап и первая причина жалоб. Толщину шва назначают исходя из формата плит — без зазора плиты упрутся друг в друга в жару. На щебёночном основании зазоры заполняют песком либо купить гранит в Петрозаводскеным отсевом. В жёстком варианте швы заполняют затиркой для улицы. Температурные швы оставляют с шагом 3–5 метров.